Club Italie-France : Potrebbe presentarci l’Università di Aix-Marseille (amU) in termini di offerta formativa, eccellenza della sua ricerca e interdisciplinarità sviluppata sul suo territorio? Nell’ecosistema dell’istruzione superiore francese e italiano, quali sono, a suo avviso, le leve comuni in termini di sinergie, partnership e progetti?

Éric Berton : L’Università di Aix-Marseille rilascia circa 1.100 titoli di studio presso le sue facoltà, scuole e istituti di formazione. Offre una gamma di formazione multidisciplinare e interdisciplinare: dalle scienze umane al diritto, passando per la medicina e l’ingegneria. Università ad alta intensità di ricerca, la sua fondazione “Amidex” contribuisce allo sviluppo di un centro interdisciplinare di istruzione superiore e ricerca di livello mondiale, in grado di affrontare le questioni contemporanee in tutta la loro complessità. Attirando ricercatori di fama e incoraggiando l’innovazione, partecipiamo alla creazione di poli di competitività in settori quali l’ambiente, la tecnologia e la salute (con l’“immuno-biocluster di Marsiglia”, polo nazionale dell’immunologia, ad esempio),

Nel campo della ricerca condividiamo con l’Italia un approccio di partenariato molto forte, che nasce da collaborazioni individuali tra ricercatori come nella maggior parte dei Paesi ma che, nel caso di questa collaborazione bilaterale, è parte di una volontà istituzionale al massimo livello. Il dialogo regolare tra France Universités e la Conferenza dei Rettori delle Università Italiane (CRUI), consolidato nel 2020 da un accordo quadro, testimonia questa volontà e offre un prezioso supporto alle dinamiche istituzionali. Medicina, oncologia, fisica quantistica, matematica, archeologia e storia dell’arte costituiscono temi comuni che costituiscono leve di eccellenza scientifica, sia per rafforzare la collaborazione bilaterale, sia per stimolare la cooperazione multilaterale su scala europea. L’Università franco-italiana (UFI) è un importante meccanismo di integrazione dei sistemi di formazione dottorale, di formazione alla ricerca e di ricerca dei due Paesi, in particolare attraverso il programma Vinci, al quale l’UFI partecipa molto attivamente. Inoltre, si terrà prossimamente il primo Forum franco-italiano per la scienza e l’innovazione, organizzato dal Ministero dell’Istruzione superiore e della Ricerca e dal Ministero dell’Università e della Ricerca, in collaborazione con l’UFI. Un’opportunità per esplorare nuove aree di collaborazione in ambiti di crescita per i nostri due Paesi.

Club Italie-France : L’Università di Aix-Marseille è tra le prime università francesi nelle classifiche internazionali, con una ricerca all’avanguardia e partnership consolidate in tutto il mondo. La dimensione internazionale di amU è una caratteristica dominante della sua strategia e del suo sviluppo. Potrebbe spiegarci il vostro modello di cooperazione su scala europea e in particolare le interazioni sviluppate con l’Italia, in termini di formazione e ricerca?

Éric Berton : L’Italia è il nostro terzo partner in Europa in termini di co-pubblicazioni dopo Germania e Regno Unito (11% di co-pubblicazioni). È anche il quarto partner a livello mondiale dopo gli Stati Uniti e i due paesi europei citati. Questa cooperazione è a lungo termine e va oltre la durata di specifici progetti di finanziamento. È altamente multidisciplinare e riguarda tutti i principali campi insegnati all’interno dell’amU: salute, scienze dure, scienze umane e sociali, campi nell’ambito dei quali sono stati stipulati accordi quadro di ricerca. La cooperazione è caratterizzata da una mobilità significativa e regolare dei nostri team di ricerca, composti da dottorandi e ricercatori, sia attraverso il programma Hubert Curien Galilée sia attraverso le azioni VINCI. La supervisione congiunta internazionale di tesi è un modello di collaborazione che pratichiamo con i nostri partner italiani: i dottorandi italiani rappresentano la seconda nazionalità dei dottorandi supervisionati congiuntamente. Finanziamo inoltre contratti di dottorato in partnership con la Scuola francese di Roma, che offrono agli studenti di dottorato francesi e italiani l’opportunità di beneficiare di un ambiente scientifico favorevole alla loro ricerca in entrambi i Paesi.

Club Italie-France : L’Università di Aix-Marseille è coinvolta nell’Alleanza universitaria europea “CIVIS”, che incarna valori civici e multidisciplinari, incoraggiando l’innovazione e la trasformazione sociale. CIVIS rappresenta un’alleanza di 11 università europee, di cui fa parte la Sapienza Università di Roma (SUR). Quali opportunità offre questa alleanza al vostro rapporto con l’università partner italiana? ed eventualmente con altre università italiane?

Éric Berton : amU è stata l’ideatrice della creazione di CIVIS, proponendo nel 2018 all’Università La Sapienza di Roma e all’Università Autonoma di Madrid in Spagna di raccogliere la sfida delle alleanze europee. Sapienza ha assunto la presidenza all’inizio dell’Alleanza e ha co-diretto l’Health Hub con l’Università di Losanna dal 2020. Queste 11 università pubbliche ad alta intensità di ricerca sono guidate da una visione comune: spingere i confini della cooperazione transnazionale per offrire una formazione innovativa alle nuove generazioni di cittadini europei, basata sull’impegno e sulle principali questioni contemporanee. Questa alleanza consente lo sviluppo reciproco delle competenze, in particolare attraverso SCHADOC (Società e cultura, cambiamenti climatici e sfide ambientali, salute, intelligenza artificiale: DOC), un programma di dottorato unico nel suo genere che offre un ambiente di formazione competitivo, con scienziati riconosciuti, strutture all’avanguardia e una significativa mobilità internazionale e intersettoriale. È inoltre offerto un corso di dottorato congiunto sui temi delle città, della mobilità e degli spazi. Infine, le nostre due università si coordinano regolarmente sul sistema BIP (Blended Intensive Programme), che combina mobilità fisica e apprendimento virtuale. Vorrei qui fare l’esempio del BIP “Nanosum” che propone corsi tenuti da attori dello sviluppo delle nanoscienze e delle nanotecnologie. Infine, il prossimo giugno si terranno le “Giornate Civis” organizzate e ospitate dalla SUR. Riuniranno membri provenienti da tutta l’Alleanza CIVIS in Europa e Africa per affrontare sfide urgenti con soluzioni creative e collaborative. Il Consiglio studentesco CIVIS invita tutti gli studenti a candidarsi per l’hackathon “Overtourism: European Problem – Local Perspectives”. Un hackathon di risoluzione comparativa dei problemi sull’inclusività. Da segnalare inoltre che sei università italiane fanno parte della rete Tethys, un consorzio per il bene della costruzione dell’Area euromediterranea dell’istruzione superiore, della ricerca e dell’innovazione. Le nostre possibilità di collaborazione sono quindi molteplici!

Club Italie-France : Il Presidente della Repubblica Italiana, Sergio Mattarella, è stato ricevuto all’Università di Aix-Marseille, nel Palais du Pharo, il 5 febbraio 2025. Gli è stata conferita la distinzione accademica di Dottore Honoris Causa dall’Università di Aix-Marseille. Sergio Mattarella ha insegnato diritto parlamentare presso la Facoltà di Giurisprudenza di Palermo e ha pubblicato numerose opere, in particolare di diritto costituzionale. In che modo questo importante evento contribuisce a rafforzare la cooperazione franco-italiana? Quali sono le sinergie che ne derivano? Possiamo parlare di un modello di cooperazione tra i nostri due Paesi nel campo dell’istruzione superiore e della ricerca, di cui l’AMU sarebbe pioniera?

Éric Berton : Abbiamo avuto l’immenso onore di ricevere Sua Eccellenza Sergio Mattarella, Presidente della Repubblica Italiana, al Palais du Pharo per la consegna del titolo di Dottore Honoris Causa. Un’autorevole distinzione nel mondo accademico, che si propone di essere ricca di significato per l’immenso uomo di diritto che abbiamo ricevuto. Naturalmente, l’amicizia tra i nostri due Paesi, tra le nostre città e i nostri territori, fa parte di una storia molto più grande di noi. Scienza, sport, letteratura, arte, gastronomia, lingua, musica: Marsiglia è in gran parte caratterizzata dal suo carattere italiano. Ma al di là di questo passato comune e in un momento in cui in tutto il mondo le democrazie vengono minate, il Signor Presidente Mattarella incarna con coerenza e impegno i valori cardine che anche la nostra Università intende difendere: quelli della solidarietà, del rifiuto dell’indifferenza, dell’apertura e della costruzione di una vera cittadinanza europea. Quelle dell’unione, della coesione, dell’armonia. Nel corso della cerimonia, il signor Presidente ha pronunciato un discorso molto impegnato su un ordine mondiale che, a suo giusto giudizio, è minacciato. Ha saputo ricordarci che “la pace non è un dono gratuito della storia e che gli statisti e i popoli devono impegnarsi pienamente per il suo conseguimento“. È urgente agire insieme (per il bene della democrazia e della libertà) nella crisi comune che stiamo attraversando.

Club Italie-France : L’Italia e la Francia sono rinomate per la ricchezza della loro offerta accademica e scientifica. Le loro strutture di istruzione superiore e di ricerca sono tra le più antiche d’Europa. Gli scambi tra comunità di studenti e ricercatori costituiscono un importante vettore di mobilità e di progetti collaborativi in ​​un quadro europeo. La Francia è la seconda destinazione degli studenti italiani in mobilità Erasmus. Quali sono i fattori che rendono l’amU attraente in termini di apertura internazionale e mobilità studentesca? Quali sono, a suo avviso, le potenzialità di sviluppo in termini di mobilità studentesca tra i nostri due Paesi?

Éric Berton : amU offre 70 lauree in partenariato internazionale e attrae molti studenti e ricercatori stranieri, con un’apertura particolarmente forte al Mediterraneo (che abbiamo la fortuna di condividere!). Ogni anno 12.000 studenti internazionali (di cui 600 italiani) vengono a studiare ad Aix-Marsiglia. Questi studenti provenienti da ogni estrazione sociale ci portano una vera ricchezza accademica e culturale. Per accoglierli al meglio, l’università sta attuando, con il supporto del Dipartimento delle Relazioni Internazionali, una vera e propria politica volta a semplificare le procedure amministrative, facilitare l’accesso agli alloggi, ecc. Uno sforzo ricompensato da Campus France, che ha attribuito all’Università di Aix-Marseille tre stelle del suo marchio Welcome to France. Per quanto riguarda la cooperazione franco-italiana, la nostra università ha attualmente 49 accordi Erasmus attivi, che consentono circa 370 offerte di soggiorni di studio e 230 offerte di soggiorni di docenza (in entrata/in uscita). La cultura italiana e l’identità provenzale presentano affinità evidenti.  I legami tra Marsiglia e l’Italia sono intensi e si concretizzano in gemellaggi (Genova dal 1958, Napoli molto di recente) e accordi di cooperazione (ad esempio con Torino).  Ci sono così tanti argomenti a favore di una crescita ulteriore delle nostre partnership. Attraverso metodi didattici innovativi grazie allo scambio di buone pratiche e all’approccio interdisciplinare. Attraverso la promozione del multilinguismo, dei valori e dell’identità europea. Attraverso l’apertura alla società per rispondere simultaneamente alle grandi sfide attuali.

Club Italie-France : amU è tra le TOP 5 università francesi nella classifica di Shanghai. È la prima università francese in termini di numeri, con oltre 80.000 studenti e 8.000 dipendenti distribuiti su una rete territoriale unica di 54 sedi. Le attività dell’AMU coprono quindi un ampio spettro di formazione e ricerca in numerosi campi scientifici. Quali sono le vostre principali ambizioni e priorità per il futuro della vostra università nell’attuale complesso contesto? In che modo un’università all’avanguardia come la vostra può rivelarsi un modello unificante nel panorama dell’istruzione superiore europea? In che modo i vostri progetti o le vostre aspirazioni di cooperazione con le università italiane possono aiutarvi a rafforzare questo modello?

Éric Berton : In un’epoca in cui la conoscenza viene minata e in cui il pensiero sembra essere stato sostituito dall’influenza, spetta alle università difendere le scienze e le discipline umanistiche, essenziali per comprendere il mondo e innovare. Abbiamo inoltre bisogno, più che mai, di riaffermare il ruolo delle università europee come fondamento della nostra società democratica, formando le menti critiche di domani. È in un contesto in cui alcuni scienziati degli Stati Uniti vengono maltrattati dalle autorità americane che amU ha annunciato, il 5 marzo, l’istituzione di un programma di accoglienza dedicato ai ricercatori (Safe Place for Science) che desiderano continuare il loro lavoro in un ambiente favorevole all’innovazione, all’eccellenza e alla libertà accademica. Per me è anche importante rendere la nostra università sempre più giusta, egualitaria e rispettosa della diversità dei suoi studenti. In questo senso, continueremo la nostra lotta contro l’insicurezza studentesca: supermercati solidali, centri sanitari e un sostegno continuo ai nostri 80.000 giovani. Si tratta di impegnarsi nella vita del nostro territorio in tutte le sue dimensioni (istruzione, sanità, occupazione, ambiente). La scienza e la conoscenza costituiscono il nostro DNA e sono, in quanto tali, veri e propri strumenti di progresso. Anche strumenti di collaborazione, perché le nostre radici euromediterranee rappresentano una vera opportunità di cooperazione internazionale. Dobbiamo quindi continuare a essere creativi, insieme a tutti i nostri partner accademici (in particolare le università italiane). Esplorare nuove strade per offrire risposte innovative alle sfide sempre più complesse del nostro mondo contemporaneo.

Club Italie-France : In Italia molti giovani laureati altamente qualificati stanno lasciando il Paese, con conseguente perdita di competitività internazionale e di attrattività. Come vede il modello universitario francese e ritiene che offra migliori prospettive ai giovani laureati? Quali sono le leve dell’amU per promuovere l’inserimento professionale dei propri laureati?

Éric Berton : L’inserimento professionale dei nostri giovani laureati è una preoccupazione costante, una priorità che vogliamo sia assoluta. Formiamo studenti altamente qualificati, in grado di rispondere il più possibile alle esigenze del mercato del lavoro locale. Inoltre, collaborando con le aziende locali, sviluppiamo partnership che consentono agli studenti di entrare rapidamente nel mondo del lavoro. L’università offre anche programmi (CISAM+) per incoraggiare l’imprenditorialità tra gli studenti. Il Centro Universitario per l’Innovazione (PUI) contribuisce ad accelerare il flusso di progetti di innovazione dai laboratori di ricerca e a migliorare il tasso di conversione di questi progetti in innovazione attraverso la creazione di start-up deeptech.

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