Marta Sala

Club Italie-France : Grandir dans une famille immergée dans le monde du design, entourée de figures emblématiques comme Luigi Caccia Dominioni, a rendu naturel pour elle de suivre cette voie. Mais quand a-t-elle vraiment ressenti le besoin de se détacher de l’entreprise familiale pour fonder Marta Sala Éditions ?

Marta Sala : Lorsqu’on appartient à une histoire familiale aussi importante, on reste toujours « la fille de », dans mon cas, ma mère Maria Teresa Tosi, et « la nièce de », mon oncle Caccia Dominioni. Ils incarnaient l’essence de la marque de design Azucena, aux côtés d’Ignazio Gardella, Corrado Corradi dell’Acqua et ma tante Franca. Apporter des changements dans des histoires familiales aussi solidement établies est toujours difficile, et je n’ai pas fait exception. Il est arrivé un moment où j’ai compris qu’il était essentiel de partir pour écrire ma propre histoire dans le design. En créant ma propre marque en 2015, j’avais des idées très claires : une liberté absolue, un grand sens de la responsabilité et un engagement total (c’est pourquoi la marque porte mon nom). Tradition, innovation, qualité, esthétique, éthique sont les piliers de mon travail. Des mots qui, réunis, parlent de culture. En tant qu’Italiens, nous ne pouvons pas nous soustraire à l’obligation de perpétuer cette culture si unique, en faisant dialoguer le passé avec le présent pour ouvrir une porte vers l’avenir.

Club Italie-France : Sur votre site, il est écrit : « Faire partie d’un échange culturel est un aspect fondamental de la marque. Cela explique aussi l’approche ‘littéraire’ de la conception : chaque collection et chaque pièce portent un nom chargé de sens, capable d’évoquer des histoires… ». Vient d’abord le nom ou l’idée chez Marta Sala Éditions ?

Marta Sala : L’idée vient sans aucun doute en premier. La force d’un projet réside toujours dans la puissance de l’idée qui le sous-tend. Les idées naissent de l’observation, de la sensibilité, de l’inspiration et, naturellement, de l’échange : c’est précisément là qu’intervient la parole. Par exemple, ma première collection, « L’âme secrète des choses utiles », est le résultat d’une sélection de pièces d’archives des architectes Lazzarini & Pickering, que je considérais comme ayant une telle force conceptuelle qu’elles méritaient d’être portées sur le marché. Le titre a été imaginé par Stefano Casciani, et je peux dire qu’il représente véritablement le fil rouge de toute ma recherche. Les autres titres, je les ai choisis personnellement, en suivant mon instinct, mais aussi en écoutant les architectes, les clients et en analysant attentivement les lacunes et les besoins du marché. L’idée, forte dès le départ, était précisément celle-ci : introduire sur un marché de plus en plus globalisé des pièces d’une qualité unique, tout en étant disponibles en série. Je me suis rendu compte que les professionnels comme le grand public devenaient de plus en plus exigeants, à la recherche d’objets nouveaux, dotés d’une identité. C’est de là qu’est né le projet Marta Sala Éditions. En 2015, j’ai été parmi les premières à investir dans cette niche de marché, pionnière d’une tendance qui, dans les années suivantes, a véritablement explosé.

Club Italie-France : La Bauhaus est l’une de vos sources d’inspiration. Pouvez-vous nous raconter quels aspects de cette école révolutionnaire vous trouvez les plus stimulants pour votre travail et comment vous avez transformé ces principes en une approche contemporaine ?

Marta Sala : Après la Révolution industrielle, le Bauhaus a affirmé avec force l’importance de l’artisanat et de l’art, en plaçant au centre la relation entre l’architecture, les arts appliqués et le système productif. Chaque objet devait être conçu de manière optimale, réalisé avec excellence, en utilisant des matériaux nouveaux et innovants, tout en prêtant une grande attention au rapport qualité-prix. Le projet global du Bauhaus était l’union profonde de toutes les disciplines dans un nouvel art de construire, capable de créer une unité culturelle. C’est là que naît le design tel que nous l’entendons aujourd’hui : une synthèse entre technique et art. Je préfère parler d’une union entre technique et artisanat, typique de la manière italienne de travailler : faire coexister les savoirs traditionnels et les technologies industrielles. Azucena, l’entreprise de ma famille, a beaucoup expérimenté dans ce sens, et moi, à mon échelle, je continue à me confronter à de nouveaux matériaux pour comprendre comment les porter sur le marché en les transformant en pièces riches de mélanges esthétiques et culturels.

Club Italie-France : Vous collaborez avec trois studios de haut niveau, Lazzarini Pickering, Herzog & de Meuron, Federico Peri, chacun avec son propre langage…

Marta Sala : Il existe une différence fondamentale entre l’approche d’un architecte et celle d’un designer face à une pièce de design. Venant d’un monde clairement plus proche de l’architecture, je trouve ce langage plus naturel et proche de moi. Les architectes conçoivent en réponse à des besoins spécifiques et contraignants, où la forme est toujours dictée par la fonction. Dans le monde des designers, ce lien direct entre architecture, bâtiment et ameublement est moins marqué : une recherche esthétique, une réflexion sur les matériaux et l’artisanat prédominent. Parfois, je perçois cela presque comme une forme de virtuosité. C’est précisément ce qui anime chaque processus créatif, et je m’impose de le saisir pour pouvoir apporter ma propre contribution.

Club Italie-France : Quelles sont les caractéristiques distinctives de ces trois studios ? Lorsque vous imaginez une nouvelle collection, la confiez-vous entièrement à un seul studio ou préférez-vous mélanger différentes voix et sensibilités ?

Marta Sala : Les trois protagonistes de mes collections ont des styles très différents les uns des autres, et il est fondamental de les comprendre et de les respecter. Avec Carl et Claudio, c’est-à-dire Lazzarini & Pickering, il existe dès le départ une connexion unique, tant sur le plan conceptuel qu’esthétique, qui se reflète également dans le langage. Ils ont une capacité extraordinaire à mélanger différents styles et à donner vie à des formes nouvelles, toujours avec une touche d’inattendu, capables de surprendre et de communiquer. Ce n’est pas un hasard si, en dix ans de collaboration, nous avons intégré plus de 70 pièces à notre catalogue. Federico Peri, bien qu’étant le plus jeune, est peut-être le plus nostalgique. Ses lignes sont précises et raffinées. Il apporte une élégance sobre, faite de détails et de mémoire. Avec le studio Herzog & de Meuron, la collaboration est née pour un projet spécifique : la rénovation de l’Hôtel Les Trois Rois à Bâle, pour lequel ont été conçus la petite chaise Meninas et la table Velázquez. Revenant à la valeur des noms, c’est moi qui ai suggéré Meninas : la forme, avec une assise si large et un dossier réduit, m’évoquait immédiatement le célèbre tableau de Velázquez. Par conséquent, la table a pris le nom du même contexte artistique. Ils sont probablement les plus proches de mon ancien monde et des codes d’Azucena : ils créent des formes archétypales, où tout ornement est banni. J’admire profondément leur quête effrénée de perfection, et j’avoue que j’en suis « terriblement amoureuse ».

Club Italie-France : D’où viennent les artisans qui donnent vie aux pièces de Marta Sala Éditions ? Sont-ils ancrés dans le territoire milanais ou italien ?

Marta Sala : La richesse et la variété du territoire de la Brianza ont rendu possible la révolution moderne de l’ameublement dans l’après-guerre. De nouvelles pièces sont nées pour répondre à des besoins résidentiels tout aussi nouveaux, combinant techniques, matériaux et différentes méthodes de travail. Il était nécessaire de réduire les délais d’exécution, de contrôler les coûts et de garantir la qualité du travail. Aujourd’hui, la Brianza est un territoire savant, riche en spécialisations : des petites et moyennes entreprises dotées de machines incroyables, nécessitant des investissements conséquents, dialoguent avec des réalités plus petites, internes ou externes, capables d’apporter cette qualité unique du travail fini à la main. L’essence de L’âme secrète des choses utiles naît aussi de ces savoirs qui s’entrelacent et se complètent. Je peux dire que Marta Sala Éditions est composée de trois entités : moi avec mon parcours et ma vision uniques, des professionnels qui savent concevoir et des artisans qui réalisent. Mon rôle est d’orchestrer tout cela, comme une véritable metteuse en scène, pour proposer sur le marché des pièces uniques par leur identité et leur qualité.

Club Italie-France : Quelle importance accordez-vous au travail avec des artisans locaux et à la préservation de ces compétences artisanales ?

Marta Sala : Superviser personnellement la production offre de nombreux avantages : la possibilité de personnaliser les pièces, ce qui est rare dans un processus industriel ; la capacité de les adapter aux différentes normes internationales ; et le contrôle de la qualité, qui ne concerne pas seulement le produit fini, mais aussi le monde du travail dans lequel il est réalisé, les personnes impliquées et les matériaux utilisés. Notre production est presque à kilomètre zéro. Soutenir et collaborer avec les artisans de mon territoire est fondamental : un soutien mutuel basé sur un travail sain, le respect et l’affection. L’externalisation est, pour une réalité comme la mienne, une stratégie parfaite.

Club Italie-France : Dans vos collections, il y a un dialogue très raffiné entre matériaux et couleurs. Le résultat est extrêmement élégant. Comment naît cet équilibre ?

Marta Sala : La qualité des matériaux et leur richesse ne représentent pas seulement une recherche esthétique pour renforcer l’empathie entre le client et la pièce, mais s’inscrivent dans un discours plus large de durabilité. Chaque objet est réalisé sur commande : cela évite le gaspillage de matériaux, d’espace et de travail. Pour moi, comme pour le Bauhaus, la forme suit la fonction. Je privilégie des formes linéaires et essentielles qui mettent en valeur le design et la qualité des matériaux. Et, tout comme pour le Bauhaus, le prix fait partie intégrante du projet chez Marta Sala Éditions : la recherche d’un équilibre entre la valeur et le coût de l’objet est un aspect fondamental de mon travail.

Club Italie-France : Dans le catalogue de Marta Sala Éditions, pièces uniques et productions en série coexistent. Quelle est l’importance relative de ces deux modes de production pour la marque ? Lequel prévaut dans votre offre, et comment s’intègrent-ils dans votre vision du design ?

Marta Sala : Aucune pièce de Marta Sala Éditions n’est « unique » au sens d’irremplaçable, car toutes sont reproductibles, mais chacune est unique par la qualité et le travail qui la caractérisent. Le véritable défi est précisément celui-ci : créer des objets intemporels, modulaires, nomades, finis à 360 degrés et capables de parler de beauté et d’histoire. Un exemple concret est le projet pour le Teatro della Cometa à Rome, restauré et rouvert grâce à la volonté extraordinaire de Maria Grazia Chiuri : les pièces du foyer, à cette occasion, sont toutes de Marta Sala Éditions et réalisées sur mesure, calibrées en hauteur, longueur et profondeur. Il y a une responsabilité éthique à entrer dans la vie quotidienne des gens : c’est pourquoi un objet doit établir une relation forte avec le temps et sa durabilité. La longévité d’une pièce de design s’inscrit dans un discours bien plus large sur l’essence même des objets. Le fait qu’un échange culturel et émotionnel se crée, même inconsciemment, entre un objet et son propriétaire est ce qui le rend véritablement réussi. Nous devons cesser de considérer les objets uniquement pour leur valeur économique : ils doivent être porteurs de beauté et d’émotion. La véritable force de Marta Sala Éditions réside précisément là-dedans : accorder la même attention à chaque pièce individuelle. Par exemple, en 2024, nous en avons produit plus de 400.

Club Italie-France : Milan est universellement reconnu comme la capitale du design. Comment, selon vous, le monde du design a-t-il évolué depuis que vous avez commencé votre parcours avec Marta Sala Éditions ? Quelles transformations avez-vous observées dans les goûts, les modes de production, la figure même du designer et la relation avec le client ?

Marta Sala : En dix ans, le monde du design a beaucoup changé, et cette intuition que j’ai portée, un peu à contre-courant, est aujourd’hui une réalité répandue. Autoproduction, éditions ouvertes, plateformes et salons, artisanat et art du design : il y a aujourd’hui une attention énorme portée au monde du design, devenu le lieu culturel par excellence. De nouveaux acteurs, comme la finance et la mode, y convergent, modifiant profondément les mécanismes du marché et de l’offre. L’artisanat, en particulier, représente un espace qui offre autonomie, liberté et sécurité dans un contexte global souvent hostile : il permet des rythmes de travail plus humains, attire l’attention sur les cultures émergentes et les nouveaux pays. C’est véritablement un phénomène extraordinaire.

Club Italie-France : Vous avez également un showroom à Paris. De votre observatoire privilégié, quelles sont les principales différences entre le design milanais et le design parisien en termes d’esthétique, d’approche créative et de rapport à la tradition ?

Marta Sala : Le dialogue entre entrepreneur, designer et artisan reste fondamental pour créer un langage esthétique fondé sur un véritable savoir-faire et une beauté empreinte de vérité et d’autorité. Le rapport avec le client joue également un rôle déterminant dans ces transformations. Il est redevenu très personnel : les showrooms et la grande distribution disparaissent progressivement, tandis que la consommation en ligne prend presque un caractère compulsif. En même temps, la demande de « sur-mesure » croît de plus en plus, car elle donne au client la perception de posséder un objet véritablement personnel, plus gratifiant et unique. En ce sens, toutes les modifications que j’apporte aux pièces respectent toujours le design original, ou je demande des variantes directement à ceux qui les ont conçues. Paris est un exemple parfait de cette évolution. De nombreux architectes et designers ont créé leur propre ligne, de la conception à la production. Ils créent des mondes magnifiques, oniriques et décoratifs, mais à mon avis, l’objet n’est plus au centre de leur recherche. Ou, du moins, je ne le perçois pas ainsi : je les considère comme d’excellents conteurs d’histoires. Les pièces de Marta Sala Éditions dialoguent entre elles, racontent une ou plusieurs histoires et, en même temps, ont la véritable capacité de vivre parfaitement seules, dans des contextes et des styles différents, tout en restant autonomes.

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